Új vezetés, megszokott értékek! – interjú a MERKBAU kulcsembereivel

Ahogy azt korábbi hírünkben jeleztük, szeptember 1-től új elnök, Knáb József irányítja a Merkbau Zrt. Igazgatóságát. Az Igazgatóság tagsága is némileg megváltozott az előző testület mandátumának lejárta után. Az immár 35 éves vállalat időtálló alapértékeiről, az utódlást biztosító stratégiáról és a jövő céljairól az új elnökkel, Knáb Józseffel, valamint a három alapító tulajdonossal, Merényi Jakabbal, Knáb Jánossal és Balanyi Lászlóval beszélgettünk a MERKBAU kiskunhalasi székházában.

„Új vezetés, megszokott értékek!” – ez lett a szeptember 1-től életbe lépett változás jelmondata a MERKBAUNÁL. Első kérdésként tehát adódott, hogy melyek azok az alapvetések és motivációk, amelyek a több évtizedes, sikeres történet mindegyik fejezetében változatlanok maradtak.

Ezek az alapértékek már három évtizede is működtek

A válaszhoz egészen a vállalat indulásáig nyúlt vissza Merényi Jakab, emlékeztetve, hogy mindhárom alapító a kiskunhalasi építőipari cégnél, a KUNÉP-nél dolgozott 1990-ig. „Jól működő vállalat volt, ám a rendszerváltáskor kialakult 30 százalék feletti inflációval nem tudott megbirkózni” – emlékezett vissza. Külföldi munkatapasztalataikat hasznosítva, illetve az adódó adókedvezményt kihasználva 1990-ben egy német-magyar vegyesvállalatot hoztak létre, amely sikerrel lovagolta meg a német piac adta lehetőségeket.

A MERKBAU fejlődési pályájában meghatározó szerepe volt a fent említett németországi éveknek. „Referencia híján eleinte alvállalkozóként dolgozhattunk Németországban, de aztán sikeres munkáknak köszönhetően egyre előrébb léptünk.” Merényi Jakab hangsúlyozta, az eredményességnek köszönhetően be tudták váltani a munkavállalóknak tett ígéretüket, és a kint alkalmazott munkaerőt hiánytalanul át tudták hozni az itthon beinduló munkákra.

A német piacon elért sikerek alapozták meg az itthoni térnyerést

A németországi bevételek és tapasztalatok egyaránt kellettek ahhoz, hogy 1993 után Magyarországon is be tudjon indulni a cég. „Egyrészt a kint megszerzett tőkéből vásároltuk meg az induláshoz szükséges eszközöket. A másik tényező pedig a szaktudás: azt szoktuk mondani, hogy akik Németországban több évig kint dolgoztak velünk, azok a saját szakmájukon belül még egy szakmát szereztek. Ez pedig egy nagyon magas minőségű kivitelezést tett lehetővé a magyarországi munkáink során” – mutatott rá Merényi Jakab.

Knáb József hozzátette, a német szerepvállalás további előnye volt, hogy a megszerzett nyelvtudás mellett megismerték a német gondolkodásmódot, amelynek középpontjában a határidő tartása és a magas minőség áll.

Ezek után nem véletlen, hogy a MERKBAU története során jelentős német ipari beruházásokban nyert el kivitelezői munkákat. Ezek közül Knáb János mérföldkőként emelte ki, amikor a kétezres évek elején a győri Audi kiépítésén első alkalommal dolgozhattak. „Ez a projekt nagy mértékben hozzásegített bennünket egy léptékváltáshoz. Megtanultunk nemzetközi partnerekkel együttműködni és komoly műszaki kihívásokat is megoldani.”

Földrajzilag és ágazatilag is több lábon állnak

Szintén éveken átívelő alapértéke a vállalatnak a több lábon állás, ami igaz földrajzi és ágazati megközelítésben egyaránt. „A németországi jelenlétünk a mai napig megvan a Halasbau Kft. révén; ugyanakkor 1995-től beindítottuk a kereskedelmi tevékenységünket és négy építőcentert működtetünk országszerte, valamint tagjai vagyunk az újHÁZ építőanyag kereskedelmi hálózatának.” Merényi Jakab hozzátette, a 35 év alatt mindig volt olyan, hogy a cég egy-egy lába gyengélkedett, de a többi terület ezt mindig kisegítette.

Az új elnök kiválasztását is segítették a MERKBAU-alapértékek

Mindezeket kiegészítve Balanyi László néhány további alapértéket is megfogalmazott: „A kiszámíthatóság, megbízhatóság és emberközpontúság régóta érvényesülnek nálunk.” Hozzátette, az új vezető kiválasztásakor az sokat nyomott a latban, hogy Knáb József alapértékei nagymértékű átfedésben vannak ezekkel. „Ezért is tudunk vele több mint 30 éve sikeresen együtt dolgozni. Ez egyfajta stabilitást is ad az új vezetés által hozott megújulás mellett.”

A  vállalat mindig mértéktartó stratégiát folytatott, elkerülve a túl meredek növekedési pályát, ugyanakkor számos területen vállaltak úttörő szerepet. Szintén ide tartozik, hogy a vezetőség mindig nyitott volt az alulról érkező javaslatokra, sok esetben a munkavállalók részéről érkező újítások vitték tovább a céget.

A pontos teljesítés így találkozott a vele azonos értékrenddel

Az erős piaci pozíció egyik alapja, hogy számos esetben visszatérő partnerükké váltak a magánbefektetők, köztük olyan nagy vállalatok, mint például a Siemens, az AUDI vagy akár a Rosenberger.

Knáb József ennek lényegét úgy fogalmazta meg, hogy a pontos és minőségi teljesítés találkozott a másik oldalon levő azonos értékrenddel. „Márpedig ha ez egyszer működni tudott, akkor működni fog legközelebb is” – fejtette ki. „Persze a versenyt mindig újra meg is kell nyerni, ehhez pedig jó kondíciók és jó ár is kell.”

Az újító folyamat az új generációtól indult

Az interjú során Knáb János további mérföldkőként a 2018-as évet jelölte meg, amikor eldöntötték, hogy a Kft-ből Zrt-vé alakulnak. „Ez a generációváltás egyik meghatározó lépcsője volt” – fejtette ki. „Az ezzel kapcsolatos cégirányítási struktúra megalkotása nagy mértékben hozzájárult az elmúlt évek sikereihez.”

Hozzátette, hogy 2018 azért is mérföldkő, mert attól kezdve folyamatosan dolgoznak az utódlás kérdéskörén, illetve ehhez kapcsolódóan a tulajdonosok és a menedzsment tevékenységek szétválasztásán. Knáb János szavaiból az is kiderült, hogy a generációváltás megtervezéséhez egy független szakértőt is alkalmaztak.

A generációváltás nem csupán a tervek szintjén indult be

A folyamat további fontos eleme volt a már említett családi alkotmány. Merényi Jakab elárulta, a cégvezetés alapelveit és értékrendjét lefektető alkotmányt az alapító tulajdonosok közösen dolgozták ki a gyerekeikkel, akik immár évek óta ott dolgoznak a cégcsoportban. „Az egyeztetések során a fiatalok részéről az a kérés fogalmazódott meg, hogy egységesedjen a cégcsoport működése, és a MERKBAU alakuljon részvénytársasággá” – ismertette Merényi Jakab. A cégcsoportot megújító folyamatban tehát jelentős szerepe van a következő generációnak.

Hogy a tudatos generációváltás nem csupán a tervek szintjén indult be, azt az is mutatja, hogy eredményeként a három senior alapító tulajdonos hét gyereke közül öt a MERKBAUNÁL dolgozik, ketten pedig az Igazgatóságba is bekerültek.

Így újult meg a vezetés: kevesebb hagyomány, több szabályozottság

Balanyi László arra mutatott rá, hogy a fiatalok által hangsúlyozott egységesség és szabályozottság hogyan valósult meg a megújult szervezeti formában. „A célunk az volt, hogy mind az utódaink, mind az új belépők dolgát megkönnyítsük, azaz könnyebb legyen eligazodni a cégvezetés működésében. Az utódaink részéről nagyon is indokolt igény volt, hogy egyre több dolog legyen szabályozott. A változást így összegezném: kevesebb hagyomány és több szabályozottság.” A részvénytársasági forma azáltal is segítette az átalakulást, hogy a testületi döntéseknek köszönhetően az újak is be tudtak kapcsolódni a cégcsoport szintű közös gondolkodásba.

Knáb János hozzáfűzte, az új keretek közös kialakítása azért is volt nagyon fontos, mert a senioroknak az volt a célja, hogy a juniorok részéről a cégvezetés folyamataiba történő belépés ne egy kötelező, előre meghatározott elemként, hanem a saját döntéseik és preferenciáik mentén valósuljon meg. „A cél az volt, hogy szabadabban tudjanak gondolkodni a személyes sorsukról.”

Így érvényesül a fokozatosság és a szerves változás

A szeptember 1-től elnöki pozíciót betöltő Knáb József a fentiekhez kapcsolódva arra hívta fel a figyelmet, hogy a generációváltásnak még nincs vége. „Jánosnál 5 évvel, Jakabnál 16 évvel vagyok fiatalabb, így az én kinevezésem nem tekinthető generációváltásnak. Ugyanígy a menedzsmentben is vegyesen vannak a fiatalabb és régóta itt dolgozó kollégák. Azt gondolom, hogy ez a fokozatosság adja meg az esélyt a sikeres átalakulásra, hiszen a változás így szervesen tud alakulni, amely mindig is jellemezte a társaságunkat.”

Knáb János ezt azzal egészítette ki, hogy az Igazgatóság mostani átalakításának egyik fő célja az volt, hogy az Igazgatóság elnöki tisztjét immár ne senior tulajdonos töltse be; ezt sikerült teljesíteni.

A szerves fejlődést ugyanakkor az is jelzi, hogy a Felügyelő Bizottságba átkerülő két seniort, Balanyi Lászlót és Knáb Jánost leszámítva az Igazgatóság tagsága nem változott az új ciklusban. „Ráadásul mi továbbra is bejárunk a munkahelyre, és bizonyos munkafolyamatokban részt is veszünk tanácsadóként” – ismertette Balanyi László.

Az alkalmazottak is visszajelezték, hogy jó döntés született

Ahogy azt a hétfői bejelentés nyomán is jeleztük, Knáb József a cégcsoport egyik kulcsembereként vette át az Igazgatóság elnöki posztját: még egyetemistaként kezdte meg pályáját a vállalatnál, és szinte minden fontos mérföldkő részese, társalkotója volt. Szerepét az is jelzi, hogy a 2020-as átalakulás óta a MERKBAU Zrt. Igazgatóságának meghatározó tagja.

Merényi Jakab hangsúlyozta, Knáb József megválasztásához teljesen egyhangú döntés vezetett. Hozzátette, a kollégák részéről érkező elismerését a szorgalom, a kitartás, az eredményközpontúság teremtették meg, akárcsak a jó csapatépítési képesség és az üzletág vezetésében letett eredmények. „Ezek alapján többen is természetesnek tartották, hogy ő lett az Igazgatóság Elnöke” – fogalmazott Merényi Jakab.

Az alapító tulajdonos azt is elárulta, hogy Knáb József megválasztása után kért az új elnöktől egy időpontot, és átadott neki egy 13+1 tételes listát. „A cégvezetési tapasztalataimat és legfőbb tanácsaimat összegeztem a listában. Emellett felajánlottam, hogy bármikor kikérheti a véleményemet. Annak idején nekem is sokat segített, amikor a céget vezettem, ha valakinek kikérhettem a véleményét.”

Maga a döntés hatalmas motiváció

Az interjú részeként Knáb Józseftől egy kisebb betekintést kértünk pályájába, motivációjába és céljaiba. Elsőként azt emelte ki, hogy ő is Németországban kezdte a munkáját a cégcsoportban: máig fontos számára az ott megtapasztalt munkamorál és tapasztalati tőke. 2005-től kezdve magyarországi éveiben a kivitelezésben dolgozva a kontrolling és a beszerzés területek kialakításában vett részt. A 2010-es évektől a vállalkozási területen jutott számára egyre több feladat, 2018-tól kezdve pedig a stratégiai jellegű döntésekbe is bekerült.

A főbb motivációi közül magát a kinevezésének a tényét emelte ki. „Ezt a döntést elsősorban – az eddigi munkám során is tapasztalt – bizalom megnyilvánulásaként éltem meg. Ez a bizalom egyben hatalmas motivációt is ad nekem.”

A vezetői szemlélete alapjaként elárulta, az eredményszemlélet meghatározó a munkáról alkotott elképzelései között. Az is meghatározó elem, hogy a kölcsönös bizalmon alapuló őszinte kapcsolatokat kedveli a legjobban, amely emberséges kommunikációval társul. „Ha belsős vagy külsős kollegákkal sikerül ezt a viszonyt kialakítani, az hihetetlen hatékonnyá tudja tenni az együttműködést. A régóta nálunk dolgozó kollegák jól ismernek, tudják, hogy érdemes nyíltan és bizalommal fordulni felém, mert a feladatokat ekkor tudjuk a leggyorsabban megoldani.”

A hatékonyság terén van még hova fejlődni

Ami a célokat illeti: az elnökként képviselt főbb irányokat nagymértékben meghatározza, hogy Knáb József a tulajdonosokkal egy részletes üzleti célkitűzési rendszerben állapodott meg.

Hozzátette, a hatékonyság mutatója többek közt az egy főre jutó árbevétel vagy eredmény lehet. „Ebben a tekintetben az ágazatban van még tere a fejlődésnek.” Kiemelten fontosnak jelölte meg ezen felül a gyorsan változó piaci környezethez való alkalmazkodóképesség erősítését.

Azt is kifejtette, hogy a kitűzött célok elérésében legnagyobb segítségként az értékrend szolgál. „Ez meggyőződésem szerint a cég legnagyobb értéke. Ezen értékek közül is kiemelkedik a szorgalmas munkába vetett hit, és a korrekt piaci magatartás.”

Jobban oda kell taposni a gázra

A cégcsoport céljai és a jelen piaci körülmények közötti stratégia meghatározásához a három seniortól is segítséget kértünk az interjú zárásaként. Merényi Jakab elmondta, hogy valószínűleg jobban oda kell taposni a gázra, de a fiatalos, jó képességű vezetőknek ez nem jelenthet akadályt.

Balanyi László szintén az egyre jellemzőbb kereslethiányt hangsúlyozta, amelyben nem vár változást a következő 1,5 évben sem. „Tehát a likviditás megőrzése, egyfajta túlélő üzemmód a fő feladat és persze a kapacitások minél jobb megőrzése, hogy gyorsan tudjunk reagálni egy növekvő időszak projektjeire.”

Knáb János bízik abban, hogy az ágazatot nagy mértékben érintő nehézségek hamarosan enyhülni fognak. „Szükséges, hogy a kapacitásaink tekintetében alkalmazkodjunk a piaci elvárásokhoz. Fontosnak gondolom, hogy az építőiparban az előregyártás területe teret nyerjen, igyekszünk több tekintetben ennek részesei lenni. A szakemberutánpótlás, az építőipari munkások kézműves tudásának csökkenése, a mi cégünk esetében is talán a legnagyobb kihívás, ami valószínűleg 5 éven túl is velünk marad.”

Ha egyetlen mondatba kellene sűríteni…

Az interjút kiegészítve arra kértük a cégcsoport történetének négy meghatározó vezetőjét, hogy egyetlen mondatban foglalják össze, mit jelent számukra a Merkbau. Íme a válaszok.

Knáb József: „Szenvedély.”

Merényi Jakab: „Az életem jobbik fele.”

Knáb János: „Munkatársak, barátok, közösség.”

Balanyi László: „Második család.”