Pod dnem morza cztery gigantyczne kable łączą sieci energetyczne Hiszpanii i Francji

Realizacja projektu sieci elektroenergetycznej łączącej Hiszpanię i Francję pod Zatoką Biskajską wkroczyła w decydującą fazę. Zgodnie z komunikatem Red Eléctrica, podmiotu odpowiedzialnego za obsługę hiszpańskiego systemu przesyłu energii elektrycznej, rozpoczęto układanie kabli podmorskich. Ta infrastruktura o znaczeniu strategicznym jest realizowana przez Red Eléctrica oraz francuskiego operatora systemu RTE za pośrednictwem utworzonej przez nich wspólnej spółki Inelfe. 

Do przyszłego lata prace nad budową rurociągu morskiego będą prowadzone w kilku etapach

Pierwszy, 65-kilometrowy odcinek prac morskich rozpoczęto w rejonie Lemoiz w Kraju Basków. Transport i układanie kabli realizuje duńska firma NKT przy użyciu specjalistycznego statku kablowego o nazwie NKT Victoria.
Statek ten to prawdziwy kolos – ma 140 metrów długości i wyporność 11 tysięcy ton. Jest jednym z nielicznych statków, które są w stanie budować morskie połączenia energetyczne zarówno na dużych głębokościach, jak i w pobliżu wybrzeża. Prace będą prowadzone w kilku etapach i potrwają do lata 2027 roku na odcinku między wybrzeżami Hiszpanii i Francji.

W niektórych miejscach kable będą przebiegać na głębokości 140 metrów 

Połączenie sieciowe między tymi dwoma krajami europejskimi tworzą cztery biegnące równolegle do siebie kable energetyczne, a obok nich układane są również kable światłowodowe służące do obsługi i monitorowania infrastruktury.
Na 276-kilometrowym odcinku podmorskim firma NKT Victoria instaluje przewody w niektórych miejscach nawet na głębokości 140 metrów. W zależności od ukształtowania dna morskiego kable są zagłębiane w piaszczystym podłożu, natomiast na odcinkach skalistych zabezpieczane są warstwą kamieni.

W ramach przygotowań do instalacji podwodnej w pobliżu Lemoiz wykonano cztery odwierty kierunkowe, z których każdy miał długość ponad jednego kilometra. Korytarze wytyczono pod przybrzeżną ścianą skalną, a ich ujścia znajdują się na dnie morskim, około 500 metrów od linii brzegowej. Rozwiązanie to pozwala znacznie ograniczyć oddziaływanie na odcinek wybrzeża i środowisko naturalne.

Po stronie francuskiej powstaje kolejny 27-kilometrowy odcinek linii, tym razem pod ziemią. Jest to konieczne, aby trasa na lądzie ominęła głębokomorski kanion Capbreton, a następnie kable ponownie wróciły do morza.

Przepustowość między tymi dwoma krajami może wzrosnąć niemal dwukrotnie

Po uruchomieniu połączenia zdolność przesyłowa energii elektrycznej między Hiszpanią a Francją wzrośnie z obecnych 2800 megawatów do 5000 megawatów. Inwestycja ta wzmocni bezpieczeństwo dostaw, poprawi efektywność systemów elektroenergetycznych oraz umożliwi większą integrację energii pochodzącej ze źródeł odnawialnych z siecią. Oczekuje się, że inwestycja umożliwi połączenie systemu elektroenergetycznego Półwyspu Iberyjskiego z siecią francuską, a za jej pośrednictwem z siecią europejską, począwszy od 2028 roku.
W ramach projektu Red Eléctrica, we współpracy z morskim ośrodkiem badawczym AZTI, monitorowane są również ssaki morskie regionu oraz stada ryb o znaczeniu handlowym.
Unia Europejska uznała to połączenie za projekt leżący we wspólnym interesie. Realizację projektu wspierają również Europejska Agencja Wykonawcza ds. Polityki Klimatycznej, Infrastruktury i Ochrony Środowiska oraz Europejski Bank Inwestycyjny.